Schweden

Nach den im Rahmen des Befreiungs-Krieges gegen Dänemark (1521–1523; siehe dazu WIKIPEDIA) gesammelten Erfahrungen hatte der schwedische König Gustav I. Wasa (1496-1560; siehe dazu WIKIPEDIA) bereits im Jahr 1541 mit dem Aufbau einer dauerhaft bestehenden feuernden Artillerie begonnen, die sich grundsätzlich in Feld-, Festungs- und Belagerungs-Geschütz unterteilte und sich erstmals in dem bald ausbrechenden Livländischen Krieg (1558 bis 1583, auch Erster Nordischer Krieg; siehe dazu WIKIPEDIA) bewährte. König Gustav II. Adolf (1594-1632; siehe dazu WIKIPEDIA) formierte im Jahr 1623 in Stockholm aus Geschützen, die nicht schwerer als ein 12-Pfünder sein durften, eine Kompanie Feld-Artillerie, die bis 1630 zu einem Regiment verstärkt und Teil der am 6. Juli 1630 auf Usedom angelandeten schwedischen Armee wurde. Darüber hinaus verfügte bereits hier jedes "Land-Regiment nach oranischem Muster" ( Infanterie-Regiment zu zwei "Troups" mit jeweils fünf Kompanien zu je 50 Pikenieren, 40 Arkebusieren und 20 Musketieren) dauerhaft über zwei leichte Feld-Geschütze, die das Feuer der Schützen in den Kompanien in einem Verhältnis von vier zu drei Schuss gegen das Feuer der Kaiserlichen Infanterie zu unterstützen hatten. Ob hier bereits Stücke gegeben waren, die aus der um 1629 vom schwedischen Artillerie-Offizier und Geschütz-Konstrukteur David Fredrik von Siegroth gefertigten Serie von 2-, 3- oder 4-"pundig Regimensstycke" stammten, konnte bislang nicht eindeutig geklärt werden, ist aber wahrscheinlich. Kanonen dieser Bau-Reihen waren deutlich leichter, was ihre Beweglichkeit erhöhte; konnten aufgrund qualitativ besserer Metall-Legierungen höher beansprucht werden, was ihre technische Lebens- und Nutzungs-Dauer erhöhte; verfügten daraus resultierend über eine größere Reich-Weite, was ihre taktische Verwendung steigerte; und verfügten über genormte Kaliber, was sämtlichen Aspekten der Munitionierung vorteilhaft entgegenkam. Genormte Rohre, reglementierte Kaliber und vereinheitliche Munition ermöglichten die Entwicklung von Reich-Weiten- und Richt-Werte-Tabellen, was zur Ausgabe von übertragbaren Richt-Mitteln führte, was wiederum die in vielen Quellen hervorgehobene Treff-Sicherheit begründet. Die außerordentliche Feuer-Geschwindigkeit der schwedischen Artillerie war auf die intensive Ausbildung der Artilleristen zurückzuführen, in der sämtliche nötigen Hand-Griffe in Form s.g. "Tempi" regelmäßig exerziert wurden. Insgesamt werden 40 leichte zwei- bis vier-pfündige "Falkonette" als Regiments-Stücke erwähnt. Diese Stücke, die den Aufmarsch der Truppen gegen attackierende Kavallerie zu decken hatten, brachten mit einem Gewicht zwischen 100 bis maximal 150 Kilogramm nur ein Drittel des durchschnittlichen Gewichts eines regulären Feld-Geschützes auf die Waage und konnten somit von nur einem Pferd -, im Not-Fall auch von der Bedienung gezogen werden (bspw. wog das "3-pundig Regimensstyck" ca. 138 Kilogramm, das Kaliber betrug etwa 7,5 Zentimeter, die - 17-fache - Länge des Rohres maß 127,5 Zentimeter). Als Reich-Weite werden Entfernungen von maximal 300 – effektiv 150 – Metern genannt.

Die legendären, mit rund 75 Kilogramm ultra-leichten schwedischen Leder-Kanonen wurden tatsächlich vom Züricher Geschütz-Meister Philipp Eberhard (1563-1627) entwickelt und erst 1625 dem schwedischen König vom Schweizer Obristen Melchior von Wurmbrand (1586–1637; siehe dazu WIKIPEDIA) vorgestellt, der daraufhin eine Anstellung als Obrist-Leutnant, Geschütz-Konstrukteur und Hersteller samt Werkstatt erhielt. Erprobt wurden die mit dicken Seilen umwickelten -, zwischen jeder Windung mit einer Art Kitt fixierten -, im hinteren Teil von schmiede-eisernen Ringen und Schienen verstärkten -, "pergament-dünnen" Kupfer-Rohre, die lediglich zum Schutz vor Transport-Schäden mit einem Hart- und Fett-Lederbezug überzogen worden waren, gegen Ende des Polnisch-Schwedischen Krieges (1600–1629; siehe dazu WIKIPEDIA). Da sämtliche Versuchs-Muster im Gefecht nach etwa zehn hintereinander abgefeuerten Schüssen vollkommen überhitzt waren, eine schnelle Kühlung mittels der üblichen Wasser-Eimer aufgrund der Leder-Ummantelung nicht möglich war, damit ständig die Gefahr einer plötzlichen Selbst-Entzündung und -Sprengung bestand, wurden die Test-Reihen im Jahr 1629 eingestellt und die vorhandenen Stücke bis 1634/35 weitestgehend ausgemustert bzw. durch bronzene 3-Pfünder ersetzt.

Schwedische Leder-Kanonen (sog. Wurmbrand-Geschütze), wahrscheinlich um 1630 in der Augsburger Werkstatt des in schwedischen Diensten stehenden Konstrukteurs Melchior von Wurmbrand gefertigt. Ausstellungs-Stücke im Germanischen Nationalmuseum, Nürnberg (oben; Inv.-Nr. W614), im Heeresgeschichtlichen Museum, Wien (links unten) und im Bayerischen Armeemuseum, München (rechts unten; Inv.-Nr. C 15). Zum Münchener Exponat ist bekannt, dass das Stück Teil einer Serie von mindestens acht identischen Kanonen ist, von denen drei in v.g. Sammlungen erhalten sind. Nach der Provenienz des Bayerisches Armeemuseums wurde das Stück am 5./6. September 1634 in der Schlacht von Nördlingen erbeutet und war anfänglich auf der Festung Rosenberg (Kronach) positioniert. Von Kurfürst Maximilian I. an Graf Paris Lodron, Fürst-Bischof zu Salzburg, verschenkt - andere Quellen berichten von einem Verkauf -, kamen die Stücke im Jahr 1806 als Geschenk Napoleons - andere Quellen berichten von einer allgemeinen Rück-Führung militärischer Güter im Jahr 1816 - nach München zurück. Maße des Exemplares im Germanischen Nationalmuseum: ♦ Gesamt-Länge: 227cm. ♦ Rohr-Länge: 188cm. ♦ Kaliber: 5,5cm. ♦ Rohr-Durchmesser: zwischen 19,3 und 14,7cm. ♦ Rad-Durchmesser: 103cm. ♦ Lafetten-Höhe: 75cm. (Quellen: u.a. ► WIKIPEDIA)

Heiliges Römisches Reich (Haus Habsburg)

Unter dem Eindruck der stetigen Expansion des Osmanischen Reiches – insbesondere der sich abzeichnenden Belagerung von Konstantinopel im Herbst des Jahres 1452 – hatte bereits Friedrich III. (1415-1493, ab 1452 Kaiser des Heiligen Römischen Reiches; siehe dazu WIKIPEDIA) erhebliche Anstrengungen unternommen, um seine Reichs-Stände von der Notwendigkeit der Bewilligung finanzieller Mittel zur Errichtung eines Heeres für einen Feldzug gegen die Türken zu überzeugen. Bereits 1396/97 war ein osmanisches Voraus-Kommando in die Steiermark eingefallen und hatte brandschatzend einen ersten Eindruck von den zu erwartenden Verheerungen vermittelt. Im Jahr 1444 war das Heer der polnisch-ungarischen Kreuz-Fahrer vernichtend geschlagen worden; ein weiteres ungarisch-moldawisches Heer war 1448 untergegangen. Zwar schreckte die Nachricht von der Eroberung von Konstantinopel im Mai des Jahres 1453 sämtliche Fürsten der deutschen Klein-Staaten, doch wurden die auf den insgesamt neun zwischen 1454 und 1489 in Frankfurt, Regensburg und Nürnberg abgehaltenen Reichs-Tagungen immer wieder vereinbarten, versprochenen und besiegelten Rüst- oder Wehr-, Türken- oder sonst wie betitelten Steuern (auch "Reichstürkenhilfe"; siehe dazu WIKIPEDIA) mangels Regelungen nur schleppend, im seltensten Fall vollständig, größtenteils nicht gezahlt, ohne dass dafür irgendwelche naheliegenden Konsequenzen zu erwarten gewesen wären. Selbst die Meldung, dass zum Untergang der stark befestigten, gut bewaffneten und aufopfernd verteidigten Stadt im entscheidenden Maß rund einhundert Geschütze verschiedenster Kaliber beigetragen haben, die von einem talentierten ungarischen Glocken- und Büchsen-Gießer namens Urban gefertigt worden waren, der vom byzantinischen Reich wohl angeworben worden war aber – aus welchen Gründen auch immer – nicht bezahlt werden konnte oder wurde…

Auf dem im Jahr 1495 in Worms versammelten Reichstag gelang es Maximilian I. (1459-1519, ab 1508 Kaiser, bekannt als "der letzte Ritter und erste Kanonier"; siehe dazu WIKIPEDIA), der versammelten Fürsten-Runde die Zusicherung zur regelmäßigen Zahlung eines "Gemeinen Pfennigs" an die Reichs-Kriegskasse abzuringen. Da mit der Eintreibung vor Ort jedoch die orts-ansässigen Vertreter der katholischen Kirche beauftragt wurden; diverse Zuständigkeiten häufig fragwürdig, klage- und klärungsbedürftig -, mehrfach vergeben oder nicht vorhanden waren; über die vereinnahmten Gelder kaum Bücher geführt wurden; die katholische Kirche aufgrund ihres Allmachts-Anspruchs – insbesondere des ausufernden Ablass-Handels – zunehmend selbst in Zweifel gestellt wurde oder viele Städte und Stände die Steuer und/oder deren Eintreiber grundsätzlich ablehnten, scheiterte auch diese Art der Rüstungs-Finanzierung weitestgehend und wurde 1505 wieder abgeschafft. Vorhandenes Kriegs- und Rüst-Zeug – vor allem sämtliches Geschütz – war vom Kaiser bereits in Form des um das Jahr 1502 angelegten »Zeugbuches« (siehe dazu Digitale Sammlung der Bayerischen Staatsbibliothek) erfasst, aufgelistet und nach vorhandenen Kalibern und möglicher Verwendung eingestuft worden. Kleinere Stücke, wie die sog. Ganzen -, Halben -, Viertel- oder Achtel- "Feld-Schlangen" – Geschütze, die Geschosse mit Gewichten zwischen 18 und ½ Pfund verschossen –, sollten im Fall einer Mobilisierung den dann zu formierenden Fahnen bzw. Fähnlein der Reichs-Armee bzw. den zu einer Schlacht aufmarschierenden Gewalt-Haufen beigegeben werden. Höhepunkt der von Maximilian veranlassten Reformen der Arkeley war eine Verordnung aus dem Jahr 1515, die die Vereinheitlichung von Kaliber- bzw. Kugel-Größen befahl, zur besseren Transport-Beweglichkeit die Wand- bzw. Block-Lafette samt Protze einführte und eine ganze Reihe artilleristischer Ziel- und Richt-Instrumente benannte, die der Überlieferung nach vom Kaiser persönlich erfunden worden waren.

Fahrbare Feld-Geschütze (Büchsen) um 1472. Oben auf einfacher -, unten auf höhen-verstellbarer Block-Lafette. Illustration aus dem »Das Feuerwerkbuch von 1420«; Verlag d. Dt. Technik, München 1941; online komplett verfügbar in der ► Landesbibliothek Oberösterreich.
"Falkonetlein in sog. Gabel-Lafette", 15 Jhd. Illustration aus den »Zeugbüchern Maximilian I.«; online komplett verfügbar in der ► Digitalen Sammlung der Bayerischen Staatsbibliothek.(Quelle: »Handbuch der Waffenkunde« von Wendelin Boeheim; Verlag E.A. Seemann, Leipzig 1890; komplett in der ► Digitalen Bibliothek der Universität Heidelberg)
Links: Bronzene Geschütze der Artillerie Kaiser Maximilians I. (um 1500). Rechts: Bronzene Rohre des 16. Jahrhunderts. Illustrationen aus »Geschichte der österreichischen Artillerie von der frühesten Zeiten bis zur Gegenwart« von Anton Dolleczek; Kreisel & Gröger, Wien 1887: online komplett verfügbar in der ► »Hathi Trust Digital Library«.
Richt-Quadranten für die Artillerie zwischen 1445 und 1717: ♦ Fig. 50: Geschütz-Quadrant nach einer Hand-Schrift um 1445. ♦ Fig. 51: dito ♦ Fig. 52: Großer Pöller-Quadrand mit Wasser-Waage, Aufsatz,    Kompass, Sonnen-Uhr, 1643. ♦ Fig. 53: Aufsetzerlein mit genauem Höhen-Schuber. ♦ Fig. 54: Hölzerner Rikochet-Mundquadrand von 1717. (Illustrationen bzw. Quelle wie zuvor)

In der Regel wurde die in den kaiserlichen Zeug-Häuser von Wien und Graz, Innsbruck und mindestens fünf weiteren Habsburger Städten deponierten Stücke der "Haus-Arkeley" im Kriegs-Fall vom Kaiser gestellt. Gemäß den regelmäßig abgestimmten Festlegungen zum "Heer-Bann" hatten die Reichs-Stände die zur Bedienung nötigen Büchsen- und Stück-Meister samt Gesellen und Knechte aufzubieten, die jedoch als Angehörige bürgerlich-handwerklicher Zünfte nicht zu den Kombattanten des Landsknechts-Heeres gerechnet wurden und sich einzig dem kaiserlichen Feldzeug-Meister zu fügen hatten. Darüber hinaus verfügten die Angehörigen der Arkeley, die etwa zur Mitte des 15. Jahrhunderts zu einer eigenen Zunft zusammentraten, über eine ganze Reihe von Privilegien, die ihnen in dem von Kaiser Friedrich III. (1415-1493; siehe dazu WIKIPEDIA) im Jahr 1444 verfassten "Artikel-Brief der gesamten kaiserlichen Arkelley" zugestanden worden waren. Neben doppelten bis vierfachen Sold und besserer Verpflegung verbrieften diese Artikel auch eine eigene Justiz-Ordnung, um die sie nicht nur von den einfachen Landsknechten beneidet wurden, sondern in der sich auch das Scheitern der von Kaiser Maximilian II. (1527-1576; siehe dazu WIKIPEDIA) im Rahmen seiner am 21. Juni 1568 verfügten Anordnung zur "Einrichtung des ganzen Kriegswesens" angestrebten Eingliederung der Haus-Arkeley in das Feld-Heer begründet. Bis zur Einführung des Regiments als taktische und organisatorische Formation nach Vorbild der französischen Armee im Jahr 1602 – und damit unter der Herrschaft Kaiser Rudolfs II. (1552-1612; siehe dazu WIKIPEDIA) – waren erst einmal nur die in den kaiserlichen Zeug-Häusern lebenslang "bestallten" Büchsen- und Zeug-Meister bzw. –Warte samt ihren Gesellen. Lehrlingen und Knechten der militärischen Subordination eines Ober- oder Oberst-Feldzeugmeisters – ab 1596 des General-Zeugmeisters – unterstellt; auch konnte eine bislang unbekannte Zahl von städtischen Büchsen- und Stück-Meistern mittels eines sog. "Warte-Geldes" zu einer Art Bereitschafts-Dienst verpflichtet werden. Ihnen und den fest-angestellten Bediensteten wurde die Ausbildung neuer Mannschaften auferlegt, aus denen gegen Ende des 16. Jahrhunderts die neue Truppen-Gattung der Artillerie mit Kanonieren, Bombardieren und Petardieren hervorging. In dieser Praxis begründet sich auch die für damalige Zeiten erstaunliche Ausnahme, dass in der Artillerie der deutschen Klein-Staaten auch Angehörige der bürgerlichen Stände ein reguläres Offiziers-Patent erhalten konnten.

Wahrscheinlich in Vorbereitung einer sog. "Reichs-Exekution" gegen den protestantisch gesinnten Kurfürsten Friedrich IV. von der Pfalz (1574-1610; siehe dazu WIKIPEDIA) erließ Kaiser Rudolfs II. Ende des Jahres 1607 die Weisung, vorhandene 1- bis 3-pfündige Stücke den anzuwerbenden Infanterie-Regimentern beizugeben. Praktisch bedeutete dies, dass die hier erstmals offiziell als "Regiments-Geschütze" bezeichnete leichte Feld-Artillerie samt den zuständigen Constablern administrativ zwar dem direkten Befehl der einzelnen Regiments-Kommandeure unterstellt wurden (die diese dann auch aus den ihnen gewährten Mitteln zu besolden hatten), taktisch und artilleristisch unterstanden sämtliche Infanterie-Geschütze jedoch nach wie vor dem Ober-Kommando des jeweiligen Feld-Herren bzw. des von ihm bestimmten Feldzeug-Meisters und waren damit an den Artillerie-Park eines Feld-Heeres gebunden. Dieser – in vielen Quellen weder für die Infanterie als auch für die Artillerie als vorteilhaft beschriebene – Zustand blieb auch mit Errichtung des "Stehenden Heeres" nach dem Ende des Dreißigjährigen Krieges (1618-1648; siehe dazu WIKIPEDIA) bzw. der Reorganisation der Kaiserlichen Armee hin zur habsburgisch-österreichischen Armee im Jahr 1666 erhalten. Und forderte beinahe jeder "Generalissimus" (Oberbefehlshaber der "Kaiserlichen Armada") mit Beginn des 18. Jahrhunderts für die artilleristische Ausrüstung seines Heeres auf 1.000 Infanteristen mindestens zwei-, im besten Fall sechs Regiments-Geschütze samt Bespannung von einer Pferd-Kraft, so konnte sich das für die Beschaffung zuständige kaiserliche Artillerie-Feldzeugamt bei der Bewilligung neuer Stücke nur im seltensten Fall gegenüber dem kaiserlichen Hof-Kriegsrat und der Hofkammer durchsetzen (bspw. konnten die Hof-Beamten zwischen einem Festungs-, Belagerungs- oder einem Feld-Geschütz kaum Unterschiede ausmachen und lehnten Anträge unter Verweis auf die in den Depots eingelagerten Stücke ab). Darüber hinaus zeigte sich die Tendenz, dass ausgebildete Artilleristen und Offiziere mehr und mehr durch halb-invalide Unteroffiziere oder "á la suite" oder "sinekure" gestellte Offiziere ersetzt wurden. Und so die Zunft der nach wie vor als Büchsen-Meister bezeichneten Geschütz-Führer samt ihrem Gefolge, das die für die Kriege gegen die Türken (siehe dazu WIKIPEDIA) oder den Spanischen Erbfolgekrieg (1701-1714; siehe dazu WIKIPEDIA) erforderliche Feld-Artillerie bedienen sollte, nach wie vor nur unter zeitraubenden Aufwendungen, kosten-intensiven Werbungen und immer absurderen Privilegien mobilisiert werden konnte, waren die Kommandeure der Infanterie-Regimenter inzwischen dazu übergegangen, pro Regiments-Geschütz zwei bis drei Infanteristen abzustellen, die von erfahrenen Constablern zu Kanonieren ausgebildet wurden. Und erschienen die Büchsen-Meister samt ihren Gesellen und Knechten nach wie vor in ihrer traditionell-bunten bzw. zunftmäßigen Kleidung "nach eigenem Gutdünken", trugen die Kanonier-Gehilfen bereits die Uniform des jeweiligen Regiments. Erst Kaiser Karl VI. (1685-1740; siehe dazu WIKIPEDIA) führte mit dem Reglement von 1720 eine einheitliche Uniform von perlgrauer Farbe mit roten Aufschlägen ein.

Britannien

Obwohl im »Tower of London« (siehe dazu WIKIPEDIA) seit 1540 der aus der Staats-Kasse besoldete »Master Gunner of England« samt einigen Gehilfen für die Wartung und Instandhaltung der hier eingelagerten Waffen und Ausrüstungen zu sorgen und im Fall eines Krieges auch die Bedienungen der in der Festung -, im Arsenal des befestigten Hafens von Portsmouth sowie in den Garnisonen entlang der Kanal-Küste und der englisch-schottischen Grenze deponierten Feld-Artillerie auszubilden bzw. zu stellen hatte – einige der Tower-Kanoniere waren zur Zeit der Regentschaft von Königin Elizabeth I. (1533–1603; siehe dazu WIKIPEDIA) über 90 Jahre alt –, beginnt die Geschichte der regulären »Royal Artillery« (nicht zu verwechseln mit der im Jahr 1537 errichteten »Honourable Artillery Company«; siehe dazu WIKIPEDIA) genau 25 Jahre nach der offiziellen Gründung der »English Army« am 26. Januar 1661: Gemäss einer vom englischen König Charles II. (1630-1685; siehe dazu WIKIPEDIA) verfassten Order zur Fertigung von 14 leichte Drei-Pfünder gingen im Jahr 1686 je zwei Stück an die insgesamt sieben zu diesem Zeitpunkt bestehenden "Regimenter zu Fuß". Diese Maßnahme begründete sich nicht nur in dem Umstand, dass zu dieser Zeit allein in dem seit 1540 in Woolwich bei London als Artillerie-Depot genutzten und 1671 offiziell als »Royal Arsenal« betitelten königlichen Zeug-Haus weit über einhundert verschiedene Kaliber lagerten, sondern war auch auf den vollkommen desolaten Zustand der englischen Straßen zurückzuführen: Für die Mobilisierung eines einzigen 12-pfündigen Feld-Geschützes der frühen englischen Armee war ein Gespann von 23 (!) Pferden nötig; für leichtere "Culverin"-Stücke (fünf- bis sechs-pfündige "Feld-Schlangen") werden 9 Ochsen genannt. Nachvollziehbar, dass Straßen in der Qualität eines unbefestigten Feld-Weges während eines derartigen Schwer-Transportes vollkommen aufgewühlt und im Ergebnis unbrauchbar wurden, was nicht nur das Vorankommen der Artillerie-Kolonne an sich behinderte und das zeitnahe Eintreffen der Geschütze am Marsch-Ziel infrage stellte, sondern auch sämtliche nachfolgenden Fuhr-Werke des Trosses und damit den Nachschub an dazugehöriger Munition samt der überwiegend von Marketendern geregelten Versorgung mit Verpflegungs-Gütern aller Art nahezu unmöglich machte.

Englisches "Falkonett" um 1700 (leichtes 2-pfündiges Feld-Geschütz). "Unbekannter Hersteller im Auftrag der City of London als Geschenk für William, Herzog von Gloucester (1689-1700), Sohn von Queen Anne (1665-1714), regierte zwischen 1702 und 1714." (Exponat aus der Sammlung der ► »Royal Armouries«; Fort Nelson; Hampshire.) "The Royal (Regiment of) Artillery", 1717-1917. Field Day. Bringing guns into position, 1717. (Postkarte aus der Serie »Our Fighting Regiments.« von ► Raphael Tuck & Son´s - "Tuck´s Post Card"; eigene Sammlung) "George Washington crosses the Allegheny Mountains in the spring of 1754." Im Jahr 1753 waren die Franzosen in das Allegheny River Valley eingedrungen und hatten aus dem Gebiet des heutigen Bundesstaates Ohio, das bereits von Britannien beansprucht wurde, mit der Errichtung von drei Forts begonnen. Um den Franzosen die diplomatische Botschaft oder ultimative Warnung zu überbringen, die Region umgehend wieder zu verlassen, brach auf Befehl des Gouverneurs von Virginia ein junger britischer Offizier am 31. Oktober 1753 von Williamsburg aus zu einer gefährlichen und abenteuerlichen Expedition in Richtung Norden auf. Im Frühling 1754 kehrte er mit der Meldung zurück, dass die Franzosen sich bereits verschanzt und den Vorsatz gefasst hatten, im Land zu bleiben. Eine Nachricht, die zum Ausbruch des "Siebenjährigen Krieges in Nord-Amerika" (1754 bis 1763) führte und dem jungen Offizier eine beispiellose Karriere eröffnete. Holz-Schnitt von Felix Darley (1824-1888) um 1876 in »Our Country - a Household History of the United States … « von Benson John Lossing; Verlag Johnson & Bailey, New York 1895. (Quelle: Online-Archiv der ► »New York State Library«) "Braddock’s defeat - Washington at the Battle of the Monongahela." 9. Juli 1755: Nach einem bereits chaotischen und zeitraubenden Anmarsch durch dichte Urwälder Pennsylvanias - für die Kanonen schlugen die Briten eine etwa vier Meter breite Schneise durch die Wildnis - werden die rund 1.500 unerfahrenen britischen Soldaten unter General Braddock etwa zehn Meilen vor dem französischen Fort "Duquesne" (dem späteren Fort Pitt; Pittsburgh) bei der Überquerung des Flusses Monongahela von knapp 100 regulären französischen Soldaten, etwa 150 kanadischen Milizionären und ca. 650 verbündeten Indianern vernichtend geschlagen. Gemälde von Emanuel Gottlieb Leutze (1816-1868) in der »General Braddock School«, District Braddock, Pennsylvania. (Quelle: Online-Archiv der ► »The Pittsburgh Post-Gazette«)

Mit dem Zusammenschluss des englischen und des schottischen Heeres zur britischen Armee infolge des Inkraft-Treten des »Act of Union« am 1. Mai 1707 (siehe dazu WIKIPEDIA) leitete John Churchill, (1650-1722; erster Herzog von Marlborough und ab 1714 "Master-General of the Ordnance"; siehe dazu WIKIPEDIA) eine Reihe von Reformen ein, die u.a. die Gründung der »Royal Artillery« im Jahr 1716 und die schrittweise Einführung einheitlicher Bataillons-Geschütze in Form der "Minion Drakes"-Klasse (fünf-pfündige Kanonen nach Vorbild der Schiffs-Geschütze) zum Inhalt hatten. Eine erste Serie standardisierter leichter 6-Pfünder wurde 1757 von Colonel William Belford (1712-1780, ab 1758 Kommandant des "Royal Arsenal"; siehe dazu WIKIPEDIA) eingeführt.

Zwischen 1770 und 1773 entwickelte der aus den Niederlanden geworbene Maler, Kunst- und Bronze-Gießer Jan Verbruggen (1712-1781; siehe dazu WIKIPEDIA) zusammen mit seinem Sohn Pieter (1735-1786) in den zum »Royal Arsenal« von Woolwich gehörenden Gießereien eine Serie von genormten Kanonen, Haubitzen und Mörsern, deren Rohre mit der von Verbruggen konstruierten Horizontal-Drehmaschine gefertigt wurden (hierbei dreht sich anstelle des Bohrers das gesamte Werkstück, wodurch der Rohling besser zentriert und im Ergebnis eine präzisere "Seele" produziert werden kann).

Die Horizontal-Drehmaschine von Jan Verbruggen in der »Woolwich Royal Brass Foundary« um 1778. (Quelle: ► WIKIPEDIA)
Britischer 3-Pfünder "Grasshopper" um 1775. Die aus Messing gefertigte, 206 Pfund schwere Kanone ist insgesamt 40,5 Zoll lang und 11 Zoll breit, mit einer 34,5 Zoll tiefen Bohrung von 3 Zoll Durchmesser. Rohr-mittig nahe dem Mündungs-Wulst zentriert ein 1 Zoll breiter "Pfeil"-Stempel, der als Ziel-Hilfe diente; der hinterste (Boden-) Ring ist mit "I. & P. VERBRUGGEN FECERUNT Ao 1776" gestempelt; der Boden selbst ist zur Traube hin mit den Ziffern "1:3:10" nummeriert; aus denen sich – etwas verkompliziert – das Gesamt-Gewicht des Rohres ermitteln lässt:  Die 1 steht für das alte englische "hundredweight"-Gewicht von 112 "pound" (1 lb ≈ 0,454kg; 112 lbs ≈ 50,848kg; etwa ein Zentner). Die nachfolgende 3 steht für die voll erreichten Viertel zum nächsten 100er Gewicht von 112 "pound" (¼ = 28 lbs x 3 = 84 lbs). Der letzte Wert 10 gibt das verbleibende Rest-Gewicht in "pound" an, das weder im vollen "hundredweights" noch einem Viertel davon aufgeht (was man auch gleich hätte prägen lassen können). Somit ergibt sich ein Gesamt-Gewicht von 112 + 84 + 10 = 206 Pfund (ca. 93,5kg).  Die aus Hart-Holz gefertigte Lafette ist mit eisernen Beschlägen verstärkt und misst 75 Zoll über die Achse und 87 Zoll entlang der Wangen; die Räder haben einen Durchmesser von 45 Zoll. (Quelle: ► Angebot von »iCollector.com Online Auctions«)

Nach ausgiebigen und in allen Kriterien erfolgreichen Prüfungen im April 1774 gingen Verbruggens wesentlich leichtere Bronze- und Messing-Stücke an die Truppe. Als Bataillons-Geschütz wurde ab Februar 1775 eine 3-pfündige Kanone eingeführt, die – anfänglich nach dem damaligen General-Feldzeugmeister "Lord Townsend´s Light Infantry Gun" -; bald auch "Infantry support gun" betitelt – entweder massive Eisen-Kugeln von knapp drei Zoll Durchmesser bis zu 1.000 Yards (rund 900 Meter) oder sog. "Grapeshots" (sog. Kartätschen mit 48 Brown-Bess-Kugeln vom Kaliber .69 zu 0,99 oz bzw. 28g) bis zu 500 Yards verschoss. Verbruggens Begleit-Geschütze - Rohr incl. Lafette - waren leicht genug, um in Ausnahme-Fällen von drei bis vier Männern über unwegsames Gelände gezogen -, zerlegt von Last-Tiere getragen oder mittels einer einachsigen Protze von einem einzelnen Pferd gezogen werden zu können, wobei auch die von John Muller (1699-1784, ab 1754 Leiter "Royal Military Academy" in Woolwich; siehe dazu WIKIPEDIA) entwickelten "Gabel-Schwanz"-Lafetten – Modelle ähnlich der "Schottschen Karre" (siehe dazu WIKIPEDIA) – Verwendung fanden, die von langen Holmen zu beiden Seiten bewegt bzw. gelenkt werden konnten.

Transport eines 3-pfündigen Verbruggen-Geschützes nach der sog. "Irish Carry"-Methode, wobei im beschreibenden Text acht Träger angeführt werden. Illustration aus dem »Book of Drawings« by Willian Congreve, 1783; Archiv von Woolwich. (Quelle: ► »PERTH’s VERBRUGGEN GUNS« by Ron W. Shaw, 2019; im Archiv der »Perth & District Historical Society«)

Aufgrund der außerordentlich guten Beweglichkeit – insbesondere in den unerschlossenen Regionen der Übersee-Kolonien – aber auch wegen ihres sprunghaften Rück-Stoßes wurden die neuen Bataillons-Stücke bald unter der Bezeichnung "Grasshopper" bekannt. Und obwohl im Verlauf der Kriege gegen die indianische Urbevölkerung in Nord-Amerika (1607 bis 1677; siehe dazu WIKIPEDIA) seitens der britischen Kolonial-Truppen kaum Feld- noch Bataillons-Geschütze zum Einsatz kamen, fuhren Briten und Franzosen im sog. "Siebenjährigen Krieg in Nord-Amerika" (1754 bis 1763; siehe dazu WIKIPEDIA) oft unter größten Mühen bis zu 12-pfündige Stücke gegeneinander auf. Rebellen, die sich am 19. April 1775 zwischen Lexington und Concord erstmals geschlossen zum bewaffneten Kampf für ihre Unabhängigkeit von der britischen Krone formierten (siehe dazu WIKIPEDIA), zwei leichte Feld-Stücke aufgefahren, die ihren gesamten Munitions-Vorrat der Erst-Ausstattung von 36 Schuss verfeuerten, der griffbereit in einem Kasten zwischen den Wangen der Lafette transportiert wurde.

Vereinigte Staaten von Amerika

Mit dem Ziel, die Waffen-, Munitions- und Vorrats-Depots der Miliz von Massachusetts zu beschlagnahmen, geriet ein etwa 700 Mann starkes Kommando der britischen Armee am 19. April 1775 zwischen Lexington und Concord (siehe dazu WIKIPEDIA) unter derart heftigen Beschuss, dass sich die sog. "Redcoats" (Rotröcke) nach kurzer Gegenwehr vor der schnell wachsenden Übermacht der zum Kampf für ihre Unabhängigkeit von der britischen Krone mobilisierten "Minutemen" zurückziehen mussten. Auch die alarmierten Verstärkungen, die zwei sog. "Grasshopper"-Geschütze mit sich führten (siehe dazu Eintrag  Britannien), fügten den zwar mangelhaft ausgebildeten, trotzdem aber geordnet und schnell nachrückenden amerikanischen Rebellen zwar erhebliche Verluste zu, konnten letztendlich aber nur den Rückzug der Briten decken, die sich schließlich unter den Schutz der Geschütze der im Hafen von Boston ankernden britischen Flotte flüchteten. Die unmittelbar darauf begonnene Belagerung der Hafen- und Garnisons-Stadt war anfänglich von der Schwierigkeit bestimmt, dass die von den Rebellen flexibel errichteten Geschütz-Stellungen, die mit rund fünfzig Kanonen der Miliz-Armee von New England bestückt wurden, immer wieder unter das Feuer der schweren Geschütze der zwischen Stadt und Belagerern manövrierenden Linien-Schiffe gerieten und aus diesem Grund ständig verlegt werden mussten. Zwar eroberten die Patrioten im Ergebnis des am 10. Mai 1775 geglückten "Hand-Streiches von Fort Ticonderoga" (siehe dazu WIKIPEDIA) achtundfünzig – andere Quellen nennen rund einhundert – Geschütze überwiegend mittlerer und schwerer und damit weitreichender Kaliber, doch verzögerten Kompetenz-Querelen zwischen den Sicherheits-Komitees von Massachusetts und Connecticut und dem Ober-Kommando der am 15. Juni 1775 vom Zweiten Kontinental-Kongress gegründeten "Continental Army" (siehe dazu WIKIPEDIA) den Abtransport nach Boston. Erst das resolute Handeln des am 17. November 1775 vom Kontinental-Kongress zum "Colonel of the Regiment of Artillery" berufenen Henry Knox (1750-1806, ab 1785 erster Kriegs-Minister; siehe dazu WIKIPEDIA) ermöglichte im Winter von 1775/76 die Verlegung der erbeuteten Kanonen, die am 1. Januar 1776 zur Errichtung des (ersten) Artillerie-Regiments zusammengefasst wurden. Das Eintreffen dieses – mehr provisorischen – Regiments im März 1776 vor Boston zwang die britische Armee am 17. März 1776 zur Evakuierung der Besatzung und zum Abzug der Flotte.

Links: Captain John Lamb's New York Artillery Company, 1775. Rechts: Rhode Island Train of Artillery, 1775. Aquarelle von Lt. Charles MacKubin Lefferts. (Quelle: Online-Präsenz der ► »Sons of the Revolution«)
Alexander Hamilton, Captain der Artillerie-Kompanie "Hearts of Oak" der Provinzial-Miliz von New York um 1776, ab 1777 Adjutant Washingtons, um 1798 General-Inspector und erster Finanz-Minister der USA. Aquarell von Charles Buckles Falls um 1926 in den »National Archives at College Park, Maryland«. (Quelle: ► »The National Archives - Prints and Posters«)
17. März 1776: General Howe bei der Evakuierung von Boston. Im Vordergrund rechts die Versenkung britischer Kanonen. Gemälde von Michael Angelo Wageman (geb. um 1820) (Quelle: Online-Präsenz des ► »The American Revolution Institute«)
Links: Offiziere - "Massachusetts Regiment of Artillery"; 1775-1776 "Knox's Artillery". Aquarell von Lt. Charles MacKubin Lefferts. (Quelle: Online-Präsenz von ► »Sons of the Revolution«) Rechts: Kanonier - "Knox's Artillery-Regiment" um 1776 Aquarell von Don Troiani. (Quelle: Online-Gallerie von ► Don Troiani)

Zu Beginn des Krieges verfügte die "Continental Army" über ein Durcheinander von wenigen 3- bis 12-pfündigen Kanonen und 5,5- und 8-zölligen Haubitzen für den Feld-Dienst sowie mehrheitlich 18- bis 32-pfündigen Kanonen und Mörsern für die Belagerung, die ursprünglich aus europäischer Herstellung – insbesondere aus britischen Beute-Stücken oder den mit England um die Vormacht auf dem nord-amerikanischen Kontinent konkurrierenden Königreichen von Frankreich und Spanien – stammten. Diese Stücke, die anfänglich als Schiffs-Geschütze -, später als Festungs- oder Küsten-Artillerie Verwendung gefunden hatten, zwischenzeitlich größtenteils veraltet und dementsprechend bereits ausgemustert waren, wurden von größtenteils Kommandos der Rebellen vor einer bevorstehenden bzw. aus einer bereits geschehenen britischen Sicherstellung "befreit". Durch die Eingliederung dieser und der etwa sechzig von den Briten in Boston zurückgelassenen Kanonen -, durch Neu-Einteilungen und Umstrukturierungen vorhandener Batterien und deren Stücke -, aber auch die Einordnung bislang unabhängiger Artillerie-Kompanien der Milizen von New York, Charleston, Rhode Island etc. bildete Knox bis zum Sommer 1776 eine Artillerie-Brigade mit drei Regimenter Feld-Artillerie, die ursprünglich je zwölf Kompanien leichter Feld-Geschütze umfassen sollten, und ein Regiment Belagerungs-Artillerie zu acht Kompanien schwerer Kanonen und Mörser. Darüber hinaus verfügte jedes Regiment über eine Kompanie Artillerie-Handwerker sowie eine Kompanie von zivilen Artillerie-Fuhrwerkern; Pferde und Fuhrwerke wurden im besten Fall von den Patrioten freiwillig zur Verfügung gestellt, in der Regel angemietet, bei Bedarf aber auch einfach requiriert (wobei sich die hier gezahlten Entschädigungen, die verausgabten Schuld- oder die vom Kongress gezeichneten Pfand-Briefe größtenteils als wertlos erwiesen).

"Continental Artillery Gun Crew" (um 1776). Illustration von Don Troiani. (Quelle: »Don Troiani's soldiers in America - 1754-1865«)

Der Einfachheit halber wurden sämtliche Regimenter bald darauf in Einheiten zu je zehn Kompanien umstrukturiert, denen – je nach Kaliber – zwischen sechs bis zehn Kanonen oder Haubitzen zugeteilt wurden. Zielsetzung war es, die veralteten Stücke "Stück für Stück" durch neue und vor allem leichtere Typen zu ersetzen. Da aber auch die Einfuhr von Waffen und Munition aller Art infolge der britischen See-Blockade und der schwachen amerikanischen Marine nicht sicher zu stellen war, konzentrierte sich das am 24. Januar 1776 gegründete "United States Board of War and Ordnance" – das für die Rekrutierung und Finanzierung -, vor allem aber die Bewaffnung und Ausrüstung der von den Dreizehn Kolonien gestellten Aufgebote zuständige Gremium – auf den Aufbau einer eigenen Rüstungs-Industrie samt Gießereien und Waffen-Schmieden, Gewehr-Fabriken, Werkstätten, Lager-Häusern und Pulver-Mühlen und Magazinen, deren Standorte möglichst außerhalb des direkten Aktions-Radius britischer Garnisonen gelegen sein sollten. Neben dem noch im Jahr 1776 provisorisch eingerichteten Depot von Carlisle (Pennsylvania) gewann die Ende 1777 auf einer Anhöhe bei Springfield (Massachusetts) gegründete staatliche Waffen-Fabrik »National Armory« (siehe dazu »The National Park Service«) schnell an Bedeutung.

"Fonderie des canons" (Kanonen-Gießerei, um 1750) Illustration aus der »Encyclopedie, ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers« 1758–1771 von Denis Diderot und Jean le Rond d’Alembert Tafeln XV - Trocknen der Guss-Form, Plan zur Anlage der Guss-Rinne für den Guss von vier Kanonen-Rohren -, und XVII - Einrichtung zum vertikalen Bohren der gegossenen Kanonen-Rohre - aus dem Tafel-Werk Vol. V (1765) (Quelle ► »Michigan Publishing - University of Michigan Library.« [bearbeitet])

Waren die ersten Generationen europäischer Einwanderer in den nordamerikanischen Kolonien noch darauf angewiesen, dass sämtliche benötigten Metall-Produkte aus dem über 3.000 Meilen entfernten Britannien verschifft wurden, führte die Entdeckung ausgedehnter Eisenerz-Vorkommen in Pennsylvania in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts zu einer außerordentlich schnellen Expansion der Hütten-Industrie. Schon in den 1740er Jahren exportierten die Kolonien mehr Eisen-Barren als im "Mutter-Land" gegossen wurden, was das britische Parlament schließlich dazu zwang, zum Schutz der eigenen Eisen-Produktion und zur Sicherung der gewinnbringenden Eisenwaren-Exporte den sog. "Iron Act" von 1750 zu erlassen, der die Barren-Produktion der kolonialen Eisen-Hütten beschränkte, die Eisen-Ausfuhr mit hohen Zöllen belegte und die Herstellung von Eisen-Waren mittels der Vergabe von Konzessionen zu behindern versuchte. Hingegen übersahen die königlichen Gouverneure die stetig zunehmende Zahl von Eisen-Hütten, -Gießereien und -Schmieden in ihren Kolonien mit Ausdauer; in vielen Fällen waren sie oder Angehörige ihrer Familien Teilhaber oder gar Besitzer (1775 förderten die dreizehn Kolonien zusammen etwa fünfzehn Prozent des weltweit gewonnenen Roh-Eisens). Und obwohl die etwa ab 1720 überwiegend von deutschen Einwanderern gefertigten Feuer-Waffen – erwähnenswert hier vor allem die in Kentucky und Pennsylvania produzierten "Long Rifles" – die Qualität britischer oder französischer Exporte bei weitem übertrafen, genügten die hier vorhandenen Kapazitäten gerade zur Bewaffnung von Jägern, Grenzern und Milizionären. Für die Bewaffnung einer Armee waren die amerikanischen Büchsenmacher-Werkstätten allein schon aufgrund ihrer traditionellen, individuellen und manufaktur-mäßigen Fertigungs-Methoden ungeeignet. Und so auch die im Jahr 1775 von den in Philadelphia ansässigen Glocken-Gießereien versuchsweise gefertigten Bronze- und Eisen-Kanonen qualitativ weitestgehend die von der Armee gestellten Ansprüche erfüllten und mit der im Jahr 1776 im Groß-Raum von Pennsylvania insgeheim und an immer wieder neuen Standorten begonnenen Serien-Produktion von etwa sechzig 12- und 18-Pfündern gute Voraussetzungen zum Aufbau einer Rüstungs-Industrie gegeben waren, konnten die von der Armee quantitativ gewünschten Stück-Zahlen angesichts der stetig herumstreifenden britischen Patrouillen bzw. der in jeder größeren Siedlung gegebenen "Loyalisten" – der britischen Krone ergebene Kolonisten, die gleich den revolutionären Milizen in paramilitärischen Korps organisiert waren – nicht garantiert werden. Auch die in den schwer zugänglichen Wäldern in und um Ringwood (New Jersey) gegründeten Minen, Hütten und Gießereien mussten als unzuverlässig eingestuft werden; die Beschaffung und der Transport der für die Roheisen-Gewinnung aber auch für den Geschütz-Guss selbst erforderlichen Kohle-Mengen aus den etwa 300 Meilen (rund 500 Kilometer) entfernten Minen nahe dem britischen Fort Pitt (später Pittsburgh) war angesichts der katastrophalen Straßen-Zustände ein ebenso riskantes Unternehmen wie der Transport der Geschütz-Rohre unter den Augen der britischen Kolonial-Truppen: Verkehrs-technisch und logistisch standen die Rebellen vor den gleichen Problemen wie die Briten.

"George" - 6-pfündiges Feld-Geschütz der "Continental Army". Bronze-Guss, hergestellt 1777 in der Gießerei von James Byers in Philadelphia. Ausstellungs-Stück im »American Revolution Institute«, Washington DC (Lafette rekonstruiert; die zu beiden Seiten montierten Kästen enthielten je 21 Schuss Munition). Das Pendant "Martha" befindet sich im ► »Charleston Museum«; South Carolina. (Quelle Online-Präsenz des ► »American Revolution Institute«)

In Abwägung sämtlicher Erfordernisse, Gegebenheiten und Möglichkeiten beauftragte das "Board of War and Ordnance" die Produktion einer Reihe von 1- bis 2-pfündigen Geschütz-Rohren, die nicht nur ohne größeren Aufwand und damit relativ unauffällig herzustellen sondern auch leicht zu transportieren bzw. im unwegsamen Gelände mit Nach-Bauten der sog. Muller´schen Gabel-Lafetten zu manövrieren waren. Auch konnten derartige Stücke flexibel als Begleit-Geschütze für die Infanterie oder als Drehbassen zur Bewaffnung kleiner Küsten- und Kaper-Schiffe eingesetzt werden; zur Bedienung genügte in der Regel ein einziger Kanonier; als Hilfs-Kanoniere wurden einfache Soldaten abgestellt. Darüber hinaus wurden Richt-Linien für die Herstellung einer standardisierten 4-pfündigen Feld-Kanone abgestimmt, über deren Produktion hier bislang keine Zahlen ausgemacht werden konnten. Belegt ist hingegen die Produktion einiger Serien von 3-pfündigen Feld-Kanonen in Springfield, zu deren Herstellung originale britische "Grasshopper"-Muster dienten, von denen einfach Abgüsse gefertigt und anschließend Kopien gegossen wurden. Erkennbar sind die 3- und 4-Pfünder an den rohr-oberseitig eingeschlagenen Stempeln »UC« für "United Colonies" oder bereits »U.S.« für "United States" und der sog. "Liberty Cap", die ab 1792 auch die amerikanischen Silber- und Gold-Münzen zierte.